iPhone X 的 TrueDepth 摄像头中有一个非常重要的组件名为 VCSEL 激光器,Face ID 投出的30000个红外点都是通过 VCSEL 激光器所发出的。为苹果提供这一组件的公司名为 Finisar,但是这种激光器的产能却一直都是问题,iPhone X 延迟发售就和它有关,那么这一问题现在解决了吗?Finisar 公司现在似乎相当自信。
今天,Finisar 公司副总裁 Curtis Barratt 表示,他们计划在德克萨斯州的谢尔曼建造一个65万平方米的工厂,为未来的 iPhone X 以及其他产品提供 VCSEL 激光器。该工厂在启动之后将会雇用600名员工,现在他们已经从竞争对手 MEMC 那里挖来了不少员工,并且现在新工厂90%的生产线设备已订购完毕,将从4月或5月开始安装。具体量产方面,新工厂将会在8月份开始生产第一批产品,量产工作将会从10月前完全开始,从时间上来看,这座工厂完全就是为2018年的三款 iPhone X 准备的。并且 Finisar 公司的目标也不仅仅是成为 iPhone X 的主要供应商, Barratt 认为除了3D 面部识别之外, VCSEL 激光器还能够被用在手势识别、汽车自动驾驶等领域。
现在 iPhone X 使用的 VCSEL 激光器第一大供应商其实是 Lumentum ,但是2017年苹果曾向 Finisar 公司投资了 3.9 亿美元,以支持这家公司提供更多产能。并且从Finisar的公告上也能看到,谢尔曼工厂的建造、采购其实是得到了苹果授权的。所以 Barratt 现在也是相当自信,他表示“要让谢尔曼工厂成为世界 VCSEL 激光器的首都”。值得一提的是,苹果公司的这笔投资来自“苹果先进制造基金”,该基金成立的目的是支持美国制造业发展。第一个收到该基金投资的企业是康宁,他们在2017年5月收到了2亿美元的投资,因为苹果需要在 iPhone 等产品上使用更加强大的大猩猩玻璃。