孙悟空去东海找武器，东海龙王把定海神铁指给他看。悟空撩衣上前摸了一把，乃是一根铁柱子，约有斗来粗，二丈有余长。他尽力两手挝过道：“忒粗忒长些！再短细些方可用。”说毕，那宝贝就短了几尺，细了一围。悟空又颠一颠道：“再细些更好！”那宝贝真个又细了几分。悟空十分欢喜，拿出海藏看时，原来两头是两个金箍，中间乃一段乌铁；紧挨箍有镌成的一行字，唤做“如意金箍棒，重一万三千五百斤。”心中暗喜道：“想必这宝贝如人意！”一边走，一边将那宝贝颠在手中，叫：“小！小！小！”即时就小做一个绣花针儿相似，揌在耳朵里面藏下。
这里有个问题需要探讨，既然金箍棒是武器，猴哥完全可以把它像武松的哨棒一样提在手上，也可以像太上老君的圈子一样套在胳膊上，也可以像赵匡胤的盘龙棍一样缠在腰上，哪怕变成绣花针插在虎皮裙上，也比放在耳朵里好使吧。那他为啥非要放在耳朵里呢？为何不放在嘴巴里鼻子里眼睛里或者其他地方呢？
《西游记》中把武器放在九窍之内的还有一位，就是铁扇公主。孙悟空变成牛魔王问罗刹女芭蕉扇在哪儿放着，罗刹笑嘻嘻的从口中吐出，只有一个杏叶儿大小，递与大圣。李卓吾先生夹批道：此可名为如意芭蕉扇。可见凡宝贝未有不如意者，不如意即非宝贝矣。孙悟空骗到芭蕉扇的使用密码之后，把扇儿也噙在口里，把脸抹一抹，现了本象。
由此可见，孙悟空既可以把金箍棒放到耳朵里，也可以把金箍棒放到嘴巴里，理论上他可以把金箍棒放到身上任何部位。但是他为啥却放在耳朵里呢？这就要从孙悟空的一个名号说起了。孙悟空来到东海龙宫，忽见一个巡海夜叉，挡住问道：“那推水来的，是何神圣？说个明白，好通报迎接。”悟空道：“吾乃花果山天生圣人孙悟空。”孙悟空自称天生圣人，圣字从耳，呈声。甲骨文字形，左边耳朵，右边口字。既善用耳，又会用口。《说文》：圣，通也。耳顺之谓圣，圣乃耳根圆通之意。《管子·四时》：听信之谓圣。总之而言，圣字和耳朵关系极大，和嘴巴有点关系，和身体其他部位没有一毛钱关系。
李卓吾先生说：人人都长着一颗心，这颗心虽然只是不大大一块，但其神明变化，无穷无极。《西游》一书，神明变化，总以心猿（指悟空，小编注。）为主；而心猿之神明变化，又以如意一棒为主。盖心猿者，吾之心；如意棒者，吾之才也。心非才不能运动，心猿非棒不能施展。咄咄此棒，能大能小，能长能短，倏而铁柱子，倏而绣花针，倏而针复为柱，倏而柱复为针。则知天地之间，无此棒即无此猴，有此猴即有此棒。此猴既称天生圣人，则此棒亦可称天生圣物。
就是说，孙悟空和金箍棒是一而二，二而一的。孙悟空又叫金猴，金猴和金箍棒是融为一体的。换言之，金箍棒已经成了他身体的一部分，所以不能放在身外，只能放在体内。也有人问了，那他为啥不放在其他部位呢？其实这是从猴哥的体貌特征决定的。孙悟空求菩提祖师教他七十二变，祖师道：“此亦无难，只是你比他人不同，故传不得。”悟空道：“我也头圆顶天，足方履地，一般有九窍四肢，五脏六腑，何以比人不同？”祖师道：“你虽然像人，却比人少腮。”原来那猴子孤拐面，凹脸尖嘴。悟空伸手一摸，笑道：“师父没成算！我虽少腮，却比人多这个素袋，亦可准折过也。”
猴子九窍包括两眼、两耳、两鼻孔、口和剩余两项。金箍棒最小可以缩成绣花针，不能再小。如果想要再小，除非孙悟空也随之变化。比如他变成一只蚊子，那么金箍棒还在蚊子耳朵里。猴子状态下极限就是绣花针。因此眼睛肯定不能放，放进去扎眼睛。鼻孔也不能放，放进去鼻子痒痒，一打喷嚏就会掉出来。嘴巴倒是能放，但是猴哥没腮，所以不能像松鼠藏松果一样放在腮帮子两侧。有人说，猴哥不是还有个素袋吗，正好放在袋子里啊。素袋指猿猴类动物的颊囊，即猿猴的口腔内两侧的囊状构造，用来暂时贮存食物，也叫颊嗛。猿猴类动物的嗉袋与禽鸟类不一样，前者在嘴巴两旁（外面叫腮，里面叫嗉），后者在脖子前中部。就是说，猴哥的素袋正好在嗓子眼的位置，比较深，拿出来很不方便，而且影响吃饭，一不小心咽到肚子里咋整。剩余两项更不能放，因此能选择的只有耳朵。
参考书目：《西游记》