那戴先生装了一瓶雄黄药水,径直来到黑珠巷内,向人打听李募事家。

有人指路给他,道:“在前面那栋楼子里面。”

先生来到门前,揭起门帘子,咳嗽了一声,没有一个人出来。敲了半天门,才出来一个小娘子,问道:“你找谁?”

先生道:“这是李募事的家么?”

小娘子道:“正是。”

先生道:“二位官人说这家宅子里有一条大蛇,请小生今天来抓它。”

小娘子道:“我家哪有大蛇?你搞错了。”

先生道:“官人先给了我一两银子,说抓了蛇后,再有重谢。”

白娘子道:“别信,他们哄你。”

先生道:“两个大男人,这怎么可能呢?他们为什么要哄我玩呢?”

白娘子三番五次打发不走,就烦了,道:“你真的会抓蛇?只怕你抓不了它!”

戴先生道:“我祖宗七八代都是呼蛇捉蛇,量它一条蛇有什么难抓的!”

娘子道:“你说抓得了,只怕你见了这条蛇便要跑!”

先生道:“不跑,不跑!如果跑的话,就罚我一锭银子。”

娘子道:“好吧好吧,说话算话,你随我来。”

到了天井内,那娘子转了一个弯儿,进去了。那先生手中提着瓶儿,站在空地上。不多时,只见刮起一阵冷风,风过处,只见一条吊桶粗的蟒蛇,连射过来,正是:人无害虎心,虎有伤人意。

那戴先生吃了一惊,望后便倒,连雄黄罐儿也打破了。那条大蛇张开血红大口,露出雪白牙齿,来咬先生。先生慌忙爬了起来,只恨爹娘少生了两只脚,一口气跑过了桥,正撞着李募事与许宣两个。

许宣道:“怎么样了?”

那先生把前面的事情从头说了一遍,取出那一两银子,还给李募事道:“如果不是长了这双脚,恐怕连性命都没了。二位自去照顾别人吧。”急匆匆地走了。

许宣道:“姐夫,现在该怎么办?”

李募事道:“现在看来,她确实是妖怪了,赤山埠前张成家欠我一千贯钱,你就暂且去他那里讨一间房子住下。那怪物没看见你,自然就离开了。”

许宣无可奈何,只得答应了。和姐夫回到家,家里静悄悄的,没一点儿动静。李募事写了信,连同票据一起封好,叫许宣带着前往赤山埠去。

白娘子叫许宣回到房中,道:“你好大胆,又叫什么捉蛇的来!你如果和我好心好意,我佛眼相看;如果不好,连累一城百姓受苦,我叫他们都死于非命!”

许宣听了,心寒胆战,不敢吱声。拿了票据,闷闷不乐。来到赤山埠前,找着了张成,随即从袖子里取票据,却怎么找也找不到。只叫命苦,慌忙掉转脚步,一路找了回来,可哪里找得见!正烦闷的时候,来到了净慈寺门前。忽地想起那金山寺长老法海禅师曾吩咐道:“倘若那妖怪再来杭州纠缠你,可前来净慈寺内找我。现在不找,更待何时!”

急入寺中,问监寺道:“敢问法海禅师可曾回到寺里来?”

那和尚道:“不曾回来。”

许宣听说禅师不在,越发苦闷。折身便回到长桥堍下,自言自语道:“时衰鬼弄人,而今我要性命又有什么用?”看着一湖清水,正要往下跳!正是:阎王判你三更到,定不容人到四更。

许宣正要跳水,只听得背后有人叫道:“男子汉为什么要轻生!死了一万口,只当五千双,不把自己的性命当回事,死得不值啊!你如果有什么烦难事,为何不问我呢?”

许宣回头看时,正是法海禅师,背驮衣钵,手提禅杖,原来真是才回来。真是命不该尽,再迟一碗饭的功夫,性命也就没了。

许宣见了禅师,低头便拜,道:“请大师救弟子一命!”

禅师道:“这作恶的畜牲现在什么地方?”

许宣把事情原委一一告诉他了,道:“如今又到这里来找我了,请求尊师救我一命。”

禅师从袖中取出一个钵盂,递给许宣,道:“你如果回到家里,不能让女人知道,悄悄地将这个东西劈头一罩,千万不要手轻,紧紧地按住,不能心慌。你现在便回去办这件事。”

许宣拜谢了禅师回家。只见白娘子正坐在那里,口里喃喃地骂道:“不知道是什么人在挑拨我丈夫和我做冤家,打听出来后,再和他理会!”

正是有心等了没心的,许宣拿着钵盂从背后悄悄地往白娘子头上一罩,用尽平生气力压着,不一会儿,便不见了白娘子的身子,随着钵盂慢慢地按下,不敢手松,一直紧紧地按着。

只听见钵盂内道:“和你做了几年的夫妻,一点儿人情都没有!把你的手也略微放一放!”

许宣正不知所措,门口有人报信道:“有一个和尚,说道:‘要收妖怪。’”

许宣听了,连忙叫李募事请禅师进来。禅师来到里面,许宣道:“禅师快救救弟子!”

不知禅师口里念的是什么,念毕,轻轻地揭起钵盂,只见白娘子缩成七八寸长,如木偶人像,双眼紧闭,缩成一堆儿,趴在地上。

禅师喝道:“是什么业畜妖怪,怎敢纠缠别人?可说出底细!”

白娘子答道:“禅师,我是一条大蟒蛇,因为风雨大作,来到西湖上安身,同青青一起。没想到遇着许宣,春心荡漾,按捺不住,一时间冒犯了天条,但我不曾杀生害命,望禅师慈悲!”

禅师又问:“青青是什么妖怪?”

白娘子道:“青青是西湖第三桥下潭水中一条千年成气的青鱼,一时遇上,拖她作伴。她没有得到一天的欢娱,也望禅师怜悯!”

禅师道:“念你千年修炼,免你一死,可现本相!”

白娘子不肯。禅师勃然大怒,口中念念有词,大喝道:“揭帝何在?快给我擒来青鱼怪,和白蛇一起现出原形,听候我的发落!”

须臾,庭前刮起一阵狂风,风过处,只听见哗啦一声响,从半空中坠下一条青鱼,有一丈多长,向地面拨剌地连跳了几跳,缩成一尺多长的一条小青鱼。那白娘子,也变回了原形,三尺长的一条白蛇,还是昂头看着许宣。

禅师把它们放在钵盂里面,扯下一幅袈裟,封了钵盂口,拿到雷峰寺前,将钵盂放在地上,让人搬砖运石,砌成一座塔。后来许宣化缘,把它又砌成了七层宝塔。千年万载,白蛇和青鱼不能出世。

禅师镇压住白蛇和青青,留下四句偈语:“西湖水干,江湖不起,雷峰塔倒,白蛇出世。”

法海禅师说完偈语,又题了八句诗,以劝诫后人:“奉劝世人休爱色,爱色之人被色迷。心正自然邪不扰,身端怎有恶来欺。但看许宣因爱色,带累官司惹是非。不是老僧来救护,白蛇吞了不留些。”

法海禅师吟罢,各自散去。

许宣情愿出家,礼拜禅师为师,就在雷峰塔剃除须发,身披袈裟,做了和尚。修行几年后,一天晚上,盘膝端坐着死去。众僧买龛烧化,造了一座骨塔,千年不朽。许宣临去世的时候,也有八句诗,留下来警醒世人,诗曰:“祖师度我出红尘,铁树开花始见春。化化轮回重化化,生生转变再生生。欲知有色还无色,须识无形却有形。色即是空空即色,空空色色要分明。”